Večina normalne fizične snovi v vesolju je vodik ali helij, astronomi pa uporabljajo besedo "kovine" kot priročen kratki izraz za "vse elemente razen vodika in helija".
Katere kovine so v zvezdah?
Izvor naših elementov
V svojih umirajočih letih zvezde ustvarjajo običajne kovine – aluminij in železo – in jih odstreljujejo v vesolje v različnih vrstah supernove eksplozije. Že desetletja so znanstveniki teoretizirali, da so te zvezdne eksplozije pojasnile tudi izvor najtežjih in najbolj redkih elementov, kot je zlato.
Kako nastanejo kovine v zvezdah?
Zvezde ustvarjajo nove elemente v svojih jedrih s stiskanjem elementov skupaj v procesu, imenovanem nuklearna fuzija. Najprej zvezde spojijo atome vodika v helij. Atomi helija se nato združijo v berilij in tako naprej, dokler zlitje v jedru zvezde ne ustvari vseh elementov do železa.
Zakaj so stare zvezde bolj kovinske?
Vse, ki je težje od železa, nastane med supernovo – eksplozijo, ki razbija zvezdo na koncu življenjskega cikla ogromne zvezde. Kovine, ki jih najdemo na površini zvezde, večinoma izvirajo iz oblaka plina, v katerem nastane zvezda. Obilje kovin, prisotnih v teh plinskih oblakih, se sčasoma kopiči.
Ali je naš sončni metal bogat?
Zemeljsko sonce je primer zvezde, bogate s kovinami in velja za vmesno zvezdo Populacije I, medtem koMu Arae, podoben soncu, je veliko bogatejši s kovinami.
